第3章
白天她就睡在废弃神社的偏殿里，傍晚醒来，去海边跑步，追着落日把沙滩踩出一串脚印，然后在月亮升起时去酒馆上班。
生活很规律。
规律得像她真的成了一个普通人类。
但今天有点不一样。
黄昏时分，神樱司盘腿坐在礁石上，盯着海平面上即将沉没的太阳，手里捏着一根胡萝卜干，半天没咬下去。
她的兔耳微微向后转——那是感知到“有人靠近”的本能反应。
脚步声从沙滩传来，踩在碎珊瑚上，发出细碎的咔嚓声。
不是普通人。
普通人的脚步没有这么稳，也没有这种……熟悉的“气”。
“你跟踪我？”她头也不回地问。
身后传来一声轻笑。
“跟踪？”五条悟的声音带着点欠揍的尾音，“我这是路过，路过懂吗？冲绳这么大，碰巧遇到也很正常吧？”
神樱司终于转过头。
夕阳的余晖里，五条悟穿着便服——白色t恤外面套着件花衬衫，下面是一条沙滩裤，脚上踩着人字拖，墨镜推在额头上，手里还拎着一个椰子。
“……”神樱司沉默了三秒，“你这是来度假的？”
“任务顺便度假。”五条悟毫不客气地在她旁边的礁石上坐下，咬住吸管喝了一口椰汁，“你呢，人类小姐？考虑好了吗？”
“我叫神樱司。”
“我知道啊。”五条悟歪头看她，“但你上次说自己是人类，所以叫人类小姐也没错吧？”
神樱司的兔耳往后压了压。
这个人，绝对发现了。
但他不说破，她也不点破。
“我没考虑。”她说，“我喜欢冲绳。”
“喜欢冲绳？”五条悟挑眉，“喜欢到什么程度？喜欢到睡破神社？”
神樱司愣了一下：“你怎么知道——”
“杰调查的。”五条悟耸肩，“别误会，不是跟踪你，是确认你有没有威胁。毕竟你这种来历不明又强得离谱的家伙，咒术界不可能完全不管。”
“那你们得出结论了？”
“没有。”五条悟看着她，苍蓝色的眼睛在夕阳下颜色变浅，像透明的玻璃珠，“我觉得你没威胁，但上面的人不这么想。”
神樱司沉默。
她早就预料到了。一个没有咒力却能斩杀咒灵的存在，在咒术界眼里要么是宝贝，要么是威胁。而“来历不明”这四个字，足以把她划进后一类。
“所以呢？”她问，“你要来抓我？”
“我？”五条悟指着自己鼻子笑出声，“我才懒得干那种事。我就是来告诉你一声——七月份有个任务，在东京，挺麻烦的。你要是闲着没事，可以来帮忙。”
“帮忙？”
“嗯。”五条悟收起玩笑的表情，“我们要保护一个女孩，叫天内理子。有人想杀她，敌人很强。”
神樱司歪头看他，兔耳跟着动了动。
“你不是很强吗？”她问，“自称最强。”
“我是啊。”五条悟理所当然地点头，“但万一我顾不过来呢？”
神樱司盯着他看了很久。
这个人，在说谎。
他不是顾不过来。他是……在给她一个“被接纳”的理由。
如果她参与任务，就等于和咒术界有了合作记录，以后就不会被当成“来历不明的威胁”处理。
为什么要帮她？
他们只见过一面。
“喂。”五条悟在她面前挥了挥手，“发什么呆？耳朵都耷拉下来了。”
神樱司猛地回神，抬手摸了摸自己的兔耳——确实，不知道什么时候，耳朵垂下去了。
她有点恼怒地瞪了他一眼。
“我没答应。”
“我知道。”五条悟站起身，拍拍裤子上的沙子，“七月中旬，冲绳机场，上午十点有一班飞东京的飞机。你要是改变主意，就来找我。”
他走了两步，又回头。
“对了，你这身打扮，挺好看的。”
神樱司愣了一下。
她低头看了看自己——深紫色的改良武士服，束脚袴在小腿处收紧，白色绷带缠得整整齐齐，粉色系带在膝盖下打成蝴蝶结。脚上是浅木色的草履，脚背上是樱粉色的鞋带。
抬头时，他已经走远了。
花衬衫在夕阳下格外刺眼。
神樱司站在原地，兔耳微微抖了抖。
这算……夸奖？
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时间：2006年7月15日冲绳机场
神樱司站在候机大厅的角落里，盯着手里的机票。
紫色双马尾扎得整整齐齐，头上的花边发带今天换了一条新的——樱花粉底白点，和她兔耳的颜色几乎融为一体。改良武士服熨烫过，没有一丝褶皱，束脚袴的裤腿在小腿处收紧，白色绷带从脚踝一直缠到膝盖下方，樱花粉色的系带在膝盖外侧系成小小的蝴蝶结，垂下一小截。
她也不知道自己为什么紧张。
活了这么多年，地狱都闯过来了，怕什么？
怕那个白毛笑她“还是来了”？
……可能吧。
“哟。”
熟悉的声音从背后传来。
神樱司转头，看到五条悟和夏油杰并肩走来。夏油杰穿着高专制服，神色温和中带着点疲惫。五条悟还是那副吊儿郎当的样子，墨镜架在鼻梁上，手里拎着一个行李箱。
“你居然真的来了。”五条悟走到她面前，低头看她，“我还以为你傲娇到最后一刻呢。”
“我不是傲娇。”神樱司面无表情，“我只是想坐飞机看看。”
“坐飞机？”五条悟挑眉，“你没坐过飞机？”
神樱司沉默了。
她确实没坐过。地狱没有飞机，来到这个世界后也没钱坐。
五条悟盯着她看了两秒，突然笑了。
“行，那今天让你体验一下。”他把行李箱往她手里一塞，“帮我拿着，我去买喝的。”
神樱司愣愣地抱着行李箱，看着他的背影消失在人群里。
“……他一直是这样的吗？”她问夏油杰。
“习惯就好。”夏油杰苦笑。
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飞机上，神樱司坐在靠窗的位置，五条悟在旁边，夏油杰在过道另一侧。
起飞的那一刻，她整个人绷紧了。
兔耳紧紧贴着头发，瞳孔微微收缩，手死死抓住扶手。
“喂。”五条悟凑过来，“你不会是……怕飞吧？”
“不怕。”神樱司的声音有点僵，“只是……第一次。”
五条悟看了她一会儿，突然伸手，把她的扶手拉起来，然后把自己的扶手也拉起来，让两人之间没有阻隔。
“干嘛？”神樱司警惕地看着他。
“给你这个。”他从口袋里掏出一根胡萝卜干——不是普通的胡萝卜干，是裹了蜂蜜的那种，在阳光下亮晶晶的。
神樱司的耳朵“唰”地竖了起来。
“……哪来的？”
“上次看你蹲在礁石上吃这个，猜你喜欢。”五条悟把胡萝卜干塞进她手里，“吃点甜的，别紧张。”
神樱司低头看着手里的蜂蜜胡萝卜干，又抬头看看窗外越变越小的地面。
“……谢谢。”
声音很轻，几乎听不见。
但五条悟听见了。
他靠回椅背，嘴角勾起一个弧度。
“不客气。”
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时间：2006年7月16日东京
他们落脚的地方是咒术高专附近的一处民宅，天内理子和她的照顾者黑井就住在这里。
神樱司第一次见到天内理子时，那个女孩正坐在客厅里吃西瓜。
“啊，你就是悟说的那个兔子姐姐？”天内理子抬起头，嘴角还沾着西瓜汁，“耳朵好可爱！是真的吗？”
神樱司下意识往后缩了缩。
“真的假的你自己猜。”五条悟懒洋洋地躺倒在沙发上，“司，这是天内理子，我们这次要保护的对象。这是黑井，她的保姆。”
“不是保姆。”黑井无奈地纠正。
神樱司看着天内理子。
这个小女孩，身上有一种她很熟悉的气息——
将死之人的气息。
地狱里到处都是这种气息。那些即将堕入地狱的灵魂，身上都会散发出这种味道。不是臭味，是一种……空洞感，像被挖走了什么。
“喂。”五条悟的声音突然靠近，“你在看什么？”
神樱司回过神，发现五条悟不知什么时候站到了她身边，正低头看她。
“……没什么。”她移开视线。
但五条悟没动。
他盯着她的侧脸，声音压得很低：“你是不是看到了什么？”
神樱司沉默了几秒。
“她……”她开口，又停住。
“说。”
“她的时间，不多了。”
五条悟的表情没有变，但他的眼神冷了一瞬。